Chi phí cho việc chế tạo Valley Forge có phần đóng góp qua sự quyên góp của cư dân thành phố Philadelphia, Pennsylvania, qua một cuộc vận động trái phiếu chiến tranh đặc biệt. Con tàu là một tàu sân bay dạng thân dài thuộc phân lớp Ticonderoga trong lớp Essex, được đặt lườn vào ngày 14 tháng 9 năm 1943 tại Xưởng hải quân Philadelphia. Nó được hạ thủy vào ngày 8 tháng 7 năm 1945; được đỡ đầu bởi bà Alexander A. Vandegrift, phu nhân Đại tướng Alexander Vandegrift, Tư lệnh Lực lượng Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ; và được đưa ra hoạt động vào ngày 3 tháng 11 năm 1946 dưới quyền chỉ huy của hạm trưởng, Đại tá Hải quân John W. Harris.[1][2]